Новостная лента

Ученые из Института археологии и этнографии СО РАН нашли зуб неандертальца возрастом около 60 тысяч лет, и на нем сохранились следы преднамеренного сверления. Эта находка стала самым древним в мире свидетельством стоматологической помощи, которая отодвигает историю медицины на 45 тысяч лет назад, сообщает Российский научный фонд.

Чагырская пещера, где обнаружили зуб, расположена в северо-западной части Алтайских гор на юго-западе Сибири, и это место было занято самой восточной из известных популяций поздних неандертальцев. Они пришли сюда в результате миграции из Центральной и Восточной Европы примерно 70–60 тысяч лет назад, но обитали здесь как минимум до 49 тысяч лет назад. Раскопки в пещере ведутся с 2007 года, и зуб со следами сверления нашли на поверхности карстовой полости в непотревоженном слое. Для пещерных памятников высокая сохранность слоя — большая редкость, потому что обычно они бывают перемешаны, но здесь слой остался нетронутым.

До этого самым древним случаем стоматологического лечения считали находку из Италии возрастом около 17 тысяч лет, но разница составляет целых 45 тысяч лет, так что теперь сибирский артефакт признан самым древним в мире.

Ведущий научный сотрудник ИАЭТ СО РАН доктор исторических наук Ксения Колобова рассказала, что зуб был найден в очень удачном месте — он лежал в том же слое земли, где и был когда-то утерян. Он оказался очень хрупким и уже сильно поврежденным кариесом, и если бы его когда-то сдвинули с места, зуб бы просто рассыпался. Поэтому ученые уверены, что нашли его именно там, где он лежал тысячи лет назад. На зубе увидели одну лунку снаружи, похожую на ту, что оставляет зубочистка, но форма и расположение двух отверстий уже внутри зуба указывали на преднамеренное сверление.

Археологи провели множество экспериментов, чтобы понять, как могли быть сделаны эти отверстия. Для этого на стоянке подобрали каменные орудия — перфораторы, а затем изготовили их реплики из того же самого камня, который использовали неандертальцы. По морфологическим признакам определили, что зуб — это второй моляр, расположенный глубоко во рту, и это значит, что человеку приходилось работать практически вслепую и в условиях нарастающей боли.

Кто именно проводил процедуру — сам неандерталец или его соплеменник — неизвестно, но все косвенные признаки указывают на самопомощь, ведь только сам человек может так точно контролировать силу нажатия, чтобы причинить себе минимально возможную боль.

Ксения Колобова отметила, что одна из этих дырок показалась антропологу странной, и она передала находку трасологу. Сначала специалистка изучила поверхность под металлографическим микроскопом, где и обнаружила внутри зуба следы сверления. Затем она провела измерения на промышленном профилометре, который позволил снять профили этих бороздок. Характерные следы оставило проворачивание каменного сверла с добавлением слюны, и все это делалось при жизни человека. Следы оказались сглаженными, а их границы — не очень четкими, что говорит о том, что после процедуры человек еще долго жил и ткани успели частично восстановиться.

Человек явно испытывал сильную боль, но избавиться от нее не мог, и выбить такой зуб самостоятельно было невозможно. В итоге он буквально доковырялся до самой проблемы: выскреб всю эмаль, затем дентин и добрался до каналов, причем проделал это сразу в трех местах. Это не похоже на случайные попытки унять боль, поэтому исследователи видят здесь целенаправленную работу. Ее результат был успешным: человек прожил после процедуры еще достаточно долго, что говорит о снятии острого приступа. Возможно, древние люди уже что-то знали о строении зуба и пытались таким образом добраться до нерва, ведь они знали, что в результате манипуляций боль пройдет.

По мнению ученых, это свидетельствует о том, что неандертальцы обладали когнитивной способностью интуитивно понять источник боли, осознать возможность его устранения и сознательно выбрать наиболее эффективный метод вмешательства. Это действие гораздо ближе к поведению современного человека, чем к инстинктам.

Удивительным оказался не только факт проведения операции, но и ее результат. Человеку пришлось жить с открытой полостью, ведущей прямо к корням зуба, и это создавало постоянный дискомфорт и риск инфекции. Вероятно, чтобы защитить зуб, он чем-то заполнял отверстия, и ученые планируют проверить эту гипотезу в ходе дальнейших исследований. Эта находка в очередной раз подтверждает высокий уровень интеллекта неандертальцев, ведь способность понять причину недомогания, найти техническое решение и проявить волю, чтобы избавиться от него, — это сложное поведение, которое ранее приписывалось исключительно Homo sapiens.

Фото: Российский научный фонд

Читайте также:

Под Астраханью археологи обнаружили древний храм и крепостную стену

Астраханские школьники побывали в роли экологов и проверили воду на хлориды

«Ростелеком» поддержал олимпиаду по информатике для школьников в Астрахани